Цетановое число - условная количественная характеристика самовоспламенения дизельных топлив. Численно равно процентному (по объему) содержанию цетана (цетановое число которого принято за 100) в его смеси с альфа-метилнафталином (цетановое число равно 0), эквивалентной по воспламенительным свойствам испытуемому топливу при стандартных условиях испытания. В качестве стандартных условий испытания обычно используются ASTM D613. Метод разработан давно и послужил основой большого количества других стандартов (EN ISO 5165, ГОСТ 3122).

    В настоящее время после многолетних исследований разработан и стандартизован в качестве ASTM D6890-03, IP 498/03, вводится в EN 15915 (EN590) более точный метод прямого измерения цетанового числа.

     Основными преимуществами нового метода измерения цетанового числа являются:

• более высокая точность и чувствительность к малейшим отклонениям в качестве топлива;
• точное определение цетанового числа не только обычного дизельного топлива, но и альтернативных дизельных топлив;
• подтверждённая данными межлабораторных испытаний сходимость и воспроизводимость результатов с данными, полученными традиционным мотором по ASTM D613, вдоль всей цетановой шкалы. Это означает, что результаты, полученные на IQT по методу ASTM D6890-03, будут точно такими же, как и на традиционном моторном тестере;
• полностью автоматический тест, который длится менее 20 минут;
• шум обычного моторного тестера намного больше чем у IQT.
• Для теста требуется менее 100мл образца.