Содержание масла в парафинах оказывает значительное влияние на некоторые его свойства прочность, твердость, эластичность, стойкость к соскабливанию, коэффициент трения, коэффициент расширения, точку плавления и образование масляных пятен. Важность данного влияния зависит от назначения парафина. Метод определения содержания масла в нефтяных парафинах устанавливает ИСО 2908.
Парафины представляют собой смесь твёрдых углеводородов метанового ряда преимущественно нормального строения с 18-35 атомами углерода в молекуле и температурой плавления 45-65 °C. В парафинах обычно содержится некоторое количество изопарафиновых углеводородов, а также углеводородов с ароматическим или нафтеновым ядром в молекуле. Нормируется содержание масла в парафине (0,8 % для марки П2; 0,45 % для всех марок, исключая технические; свыше 1 % для технических марок).
Все стандартные методы определения содержания масла в парафинах основаны на выделении его с помощью селективных растворителей. В основном эти методы различаются по применяемым растворителям, температуре охлаждения и аппаратурному оформлению.